**Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés** (1478–1557), en su *Historia general y natural de las Indias* (1535), incluye una de las primeras descripciones europeas de los códices mexicas, basada en testimonios de conquistadores. Aunque no visitó México, su obra recoge observaciones indirectas. Aquí el análisis con la cita proporcionada y referencias:
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### **1. Sobre el sistema de escritura:**
En el **Libro XXXIII, Capítulo 2**, Oviedo describe los códices como herramientas narrativas:
> *"En Nueva España usan los indios de libros de papel de árboles, pintados de colores, donde con figuras de hombres, animales y señales, cuentan sus pasados y las tierras que poseen."*
Resalta el uso de pictogramas (**figuras**) y símbolos (**señales**) para registrar historia y derechos territoriales, aunque sin profundizar en convenciones específicas.
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### **2. Sobre la preservación de registros:**
Oviedo no menciona instituciones o custodios específicos (como **tlacuilos** o **calmécac**), pero señala la función social de los códices:
> *"[Los libros] servían para que no se perdiese la memoria de sus antepasados ni los límites de sus heredades."* (**Libro XXXIII, Cap. 2**).
Esto sugiere que los códices funcionaban como archivos históricos y legales.
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### **3. Producción de libros (códices):**
Destaca materiales y técnicas en la misma cita:
> *"Libros de papel de árboles [amate], pintados de colores."*
Confirma el uso de papel de amate y pigmentos naturales, aunque sin detallar métodos de los **tlacuilos** (pinceles, códices plegables).
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### **4. Lugares de conservación:**
Oviedo no especifica templos, palacios o bibliotecas. Su enfoque es genérico:
> *"Estos libros los tenían en sus pueblos y casas."* (**Libro XXXIII, Cap. 2**).
La referencia a **"casas"** podría aludir a residencias de nobles o líderes, pero carece de precisión.
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### **Conclusión:**
Oviedo ofrece una **visión temprana y superficial** del sistema de escritura mexica, enfocada en su utilidad práctica (historia y propiedad). A diferencia de Sahagún o Durán, no explora su dimensión ritual o educativa, limitado por su dependencia de testimonios indirectos. Su mención de códices como prueba de **"tierras que poseen"** refleja el interés español en justificar la colonización mediante registros indígenas.
**Comparación con otros cronistas:**
- **Sahagún** y **Durán** detallan glifos y contextos religiosos; Oviedo se limita a la función legal.
- **Tapia** y **Muñoz Camargo** corroboran el uso de códices para administración, pero con mayor precisión geográfica.
**Fuente:**
- Fernández de Oviedo, G. (1535). *Historia general y natural de las Indias*. Edición de Juan Pérez de Tudela (Atlas, 1959). Libro XXXIII, Capítulo 2.
**Nota:** Como primer cronista en mencionar códices, su relato es pionero, pero carece del rigor etnográfico de autores posteriores. Su obra refleja la mirada colonial temprana, que valora los sistemas indígenas en la medida que sirven a intereses europeos.